El Etna no es un desierto negro. O mejor dicho, no solo. Es una isla dentro de la isla, con una concentración de biodiversidad extraordinaria. La continua lucha entre la destrucción de la lava y el renacimiento de la vegetación crea ecosistemas únicos que no se encuentran en ningún otro lugar en el Mediterráneo.
La Retama del Etna: El Oro del Volcán
La planta símbolo es sin duda la Retama del Etna (Genista aethnensis). Es una planta 'pionera', es decir, la primera capaz de colonizar las coladas de lava estériles. Sus poderosas raíces rompen la roca, creando con el tiempo el sustrato para otras plantas.
En verano, la floración de la retama tiñe de amarillo laderas enteras del volcán. El contraste cromático entre el amarillo intenso de las flores, el negro de la lava y el azul del cielo es uno de los sujetos fotográficos más bellos en absoluto.
Betula Aetnensis: Un Misterio Botánico
En la vertiente Norte (zona Sartorius/Citelli) se encuentran bosques de Abedul del Etna. Es un árbol endémico, diferente de los abedules del Norte de Europa. Tiene el tronco blanco nacarado y la corteza que se desprende.
Su presencia aquí es un misterio: se piensa que llegó durante la última glaciación y se quedó 'atrapado' en el volcán cuando los hielos se retiraron, adaptándose al clima cálido siciliano. Caminar en un bosque de abedules en el Etna parece estar en Escandinavia, ¡pero a 30 grados!
Los Animales: Zorros y Rapaces
Si sois silenciosos, podríais encontrar al Zorro Rojo, muy común y desgraciadamente ya acostumbrado a pedir comida a los turistas (¡no se la deis!). En los cielos revolotean el Águila Real, el Halcón Peregrino y el Busardo ratonero.
Menos visibles pero presentes son el Puercoespín, el Gato Montés y varias especies de serpientes (inofensivas, la única víbora es rara). Una curiosidad: existe el 'Rumex del Escudo', una planta que vive solo sobre las arenas movedizas volcánicas.
El Gato Montés del Etna
Es el fantasma de los bosques. Más grande que un gato doméstico, con una cola tupida y anillada, vive en las zonas más inaccesibles. Verlo es muy difícil, pero hay cámaras trampa que confirman su presencia.
Es el depredador en la cima de la cadena alimentaria del Etna (no hay lobos u osos, por ahora...).
Las Setas del Etna
Cuando llueve en otoño, los bosques se llenan de buscadores. El Etna regala boletus de calidad excelsa, pero también oronjas y setas de miel. Atención sin embargo: se necesita un carnet para la recolección y hay que conocer bien las especies. Las setas venenosas son tan comunes como las buenas.
Por qué Elegirlo
- Retama: Perfumada y colonizadora
- Abedul: Tronco blanco único
- Castaño: Árboles milenarios
- Zorro: El animal más fácil de ver
- Águila: Reina de los cielos
Info Práctica
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| Parque | Establecido en 1987 |
| Endemismos | Muy altos |
| Flor Símbolo | Retama del Etna |
| Árbol Símbolo | Betula Aetnensis |
| Regla | Prohibido recoger plantas |
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