En el bosque de Carpineto, en Sant'Alfio (lado este del Etna), vive un ser vivo que ha visto pasar a romanos, árabes, normandos y españoles. Es el Castaño de los Cien Caballos, un árbol monumental que la UNESCO ha declarado 'Mensajero de la paz'.
Los Números del Récord
Se estima que tiene entre 3.000 y 4.000 años. Se considera el castaño más antiguo y grande del mundo. ¡Su tronco medía (antes de dividirse en múltiples retoños) casi 58 metros de circunferencia!
Hoy aparece como tres grandes troncos separados, pero las excavaciones han demostrado que pertenecen a la misma raíz. Es un verdadero superviviente, que ha escapado de coladas de lava y rayos durante milenios.
La Leyenda de la Reina
El nombre deriva de una leyenda fascinante. Se cuenta que la Reina Juana de Aragón (o tal vez Juana I de Anjou), durante una partida de caza en el Etna, fue sorprendida por una violenta tormenta. Ella y todo su séquito de cien caballeros y caballos encontraron refugio bajo el inmenso follaje de este único árbol. ¡Un paraguas natural gigante!
La Visita
El árbol se encuentra en un área vallada y protegida, pero se puede visitar de forma gratuita (o con una pequeña contribución). Es un lugar mágico, donde se percibe la sacralidad de la naturaleza. Cerca también se encuentra el 'Castaño de la Nave', otro gigante milenario que merece una visita.
Un Ecosistema en un Árbol
El árbol es tan grande que tiene su propio ecosistema. Los pájaros anidan entre sus ramas, pequeños mamíferos viven en el tronco hueco. Es un monumento a la resiliencia de la naturaleza.
En 1745, se emitió el primer acto de protección ambiental de la historia precisamente para proteger este castaño. ¡Fue el primer 'parque natural' antes de tiempo!
Por Qué Elegirlo
- Árbol más antiguo de Europa
- Patrimonio de la UNESCO
- Leyenda de los 100 Caballeros
- Fácilmente accesible en coche
- Inmerso en los bosques de Sant'Alfio
Info Práctica
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| Edad | 3000-4000 años |
| Especie | Castanea sativa |
| Circunferencia | 57,9 metros (histórica) |
| Ubicación | Sant'Alfio (CT) |
| Entrada | Gratis / Horario diurno |
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